2016年1月，赵汀阳研究员的著作《天下的当代性》由中信出版社，全书19万字。

该书试图以现实主义的方式去叙述理想主义的天下，表达天下之道与天下之器的距离，理想与现实的距离，历史与未来的距离。天下也是一个方法论，作者也试图说明天下概念如何用来理解历史、制度和政治空间，甚至重新定义政治的概念。

作者关于天下体系的研究最早集中表达在2005年的《天下体系》中，但《天下体系》只是关于秩序的初步研究。如今10年过去了，《天下的当代性》与《天下体系》在问题的提出、论证和叙事上都有较大差异，但在基本观点上仍然保持一致。另外，《天下体系》忽略了许多古代材料，而《天下的当代性》在某种程度上修正了这个缺点。